Jeune Montagne, coopérative laitière aveyronnaise, située dans l’Aubrac, a été couronnée le 3 juin du prix HEC Alumni de l’audace agroalimentaire 2026, pour son modèle vertueux et son développement économique autour d’un produit traditionnel régional, l’aligot de l’Aubrac.
« Je ne m’y attendais pas du tout, c’est une réelle surprise », a réagi tout sourire, le 3 juin, Yves Soulhol, lors de la cérémonie à Paris. Le directeur général de la coopérative Jeune Montagne a reçu le prix HEC Alumni de l’Audace agroalimentaire 2026. Le jury composé de professionnels de l’agroalimentaire, consultants et investisseurs (La Coopération agricole, Avril, groupe Alliance, Kea Partners, French Food Capital, Cerea Partners, RIA…) a salué le modèle vertueux de l’entreprise basée à Laguiole (Aveyron), son courage et son développement économique. En moins de dix ans, la petite coopérative laitière de 900 adhérents et 200 salariés a su se réinventer et doper son activité tout en renouant avec les bénéfices. Partant d’un marché embryonnaire, elle a développé des produits fromagers à forte identité, alliant AOP, qualité irréprochable et innovation, avec des déclinaisons adaptées aux nouveaux usages (aligots aromatisés, formats apéritifs, ingrédients culinaires). Le tout en maintenant des prix d’achat de lait aux éleveurs à des niveaux élevés, se situant à 650 euros les 1 000 litres. En misant sur une distribution multicanale, combinant la GMS, le food service, via grossistes et crémiers-fromagers, et un export sélectif ciblant des marchés à fort potentiel (États-Unis, Canada, Japon, Europe du Nord), elle a réussi à faire passer son chiffre d’affaires de 27 millions d’euros en 2018 à 41 millions en 2025. Au total, 5 000 tonnes de produits finis sortent chaque année de la coopérative, dont 4 000 tonnes d’aligot et 1 000 tonnes de fromages.
20 millions d’euros investis
Fondée en 1960, Jeune Montagne a également mené en parallèle un important programme d’investissements. Depuis 2020 et jusqu’à 2032, elle a prévu d’investir 20 millions d’euros dans ses activités. Une seconde usine a été construite en 2022 dédiée à la préparation de plats cuisinés à base d’aligot (qui passera de 3 800 t à 5 000 t par an), moyennant 12 millions. L’usine historique de la coopérative bénéficiera, elle, d’un plan de modernisation de 8 millions d’euros pour, notamment, réduire la pénibilité des salariés et décarboner les installations.
Quatre autres entreprises étaient finalistes du prix HEC Alumni de l’audace agroalimentaire cette année : Happyvore, pour démocratiser le marché du traiteur végétal en grandes surfaces, le groupe Méo Fichaux, champion français familial du café, Ciao Banger Ventures pour son kombucha, alternative plus saine aux sodas peu sucrée et non pasteurisée, et Sabarot pour l’essor de ses légumineuses grâce à une production multi-température et une distribution multi-canal.
Parallèlement à ce prix annuel, le bureau HEC agroalimentaire organise cette année les 7èmes Rencontres HEC de l'Agroalimentaire, le 1 er juillet. Cette demi-journée d'échanges et de débats aura pour thème : « Fragmentation de la consommation, montée de la précarité alimentaire : comment affronter ces deux défis ? Comment agir ? ».
Le programme et la liste des intervenants sont disponibles sur le lien suivant : https://www.hecalumni.fr/fr/group/agroalimentaire-food-and-beverage-industry/349/calendar/7emes-rencontres-hec-de-l-agroalimentaire-fragmentation-de-la-consommation-montee-de-la-precarite-alimentaire-comment-affronter-ces-deux-defis-comment-agir/2026/07/01/13701
Adrien Cahuzac
